竜洋地区の歴史
竜洋地区の歴史を歩く｜天竜川・掛塚・袖浦・十束の記憶
静岡県磐田市の南西部に位置する旧竜洋町域は、天竜川が遠州灘へと注ぎ込む広大な河口部を中心に形成された地域である。「竜の住む太平洋（洋）」から名付けられたこの地域は、川の氾濫原の開拓史、遠州灘の厳しい風雪や製塩の記憶、そして江戸期に「遠州の小江戸」と讃えられ木材流通の中枢を担った掛塚湊の繁栄など、豊かな水系と海原の重なりが生んだ多様な風土を宿している。
竜洋という地域の成り立ちと風土
竜洋の歴史を見つめ直すとき、避けては通れないのが天竜川の存在である。かつて幾筋にも分かれて流れ、氾濫を繰り返したこの大河は、この地に肥沃な堆積土をもたらし、砂洲と湿地帯からなる特徴的な地形を形づくった。祖先たちはその氾濫原と格闘しながら防潮堤を築き、地下水脈の恵みを汲み上げ、農地を拓いて集落を打ち立てていった。
この地域は、昭和30年（1955年）4月1日に掛塚町、袖浦村、十束村の3町村が合併し、「竜洋町」として誕生した。これは単なる行政的な統合ではなく、古くから天竜川の恩恵を受け、同時にその災害と向き合ってきた生活共同体としての歩みを一にする試みでもあった。掛塚の商業流通、袖浦の塩づくりと漁業、十束の新田開拓。それぞれが独自の生活様式を保ちながらも、水辺の営みにおいて深く結びついていたのである。
「遠州の小江戸」掛塚湊と天竜川水運の記憶
竜洋の歴史を象徴する地名のひとつが、天竜川河口に開けた掛塚湊である。慶長12年（1607年）、江戸幕府の命を受けた角倉了以が、東大寺大仏殿再建のための用材を運び出すべく天竜川を開削し、信濃国から筏によって遠州掛塚まで木材を運ばせたのがその礎とされる。徳川家康の江戸入府以降、江戸の町づくりや城普請には天竜川上流の木材が用いられ、江戸で大火が起こるたびに木材需要が跳ね上がって、掛塚の廻船問屋はそのつど大きな利益を得た。
江戸中期になると天竜川上流の木材資源が枯渇し始め、掛塚の廻船問屋たちは幕府の年貢米輸送、すなわち伊勢・美濃などから江戸へ運ぶ廻米輸送を新たな生業として取り込んでいった。廻船問屋の店舗が軒を連ねるほどに繁栄した掛塚は、いつしか「遠州の小江戸」と呼ばれるようになる。木材と米という二つの基幹物流を担った掛塚湊の歴史は、天竜川という大河が単なる災害の元凶ではなく、地域に富をもたらす動脈でもあったことを物語っている。
用水と新田がひらいた竜洋の大地
竜洋の農地の広がりを語るうえで欠かせないのが、天竜川からの灌漑用水の歴史である。天正16年（1588年）、徳川家康の命により伊奈忠次と平野重貞が中心となって天竜川からの取水事業に着手し、天正18年（1590年）には全長約12キロメートルにおよぶ「寺谷用水」の開削が完成した。この用水は磐田・浅羽方面の73か村、約1668ヘクタールにわたる田畑を潤したとされ、竜洋を含む天竜川左岸一帯の新田開発の土台を築いた大事業として伝えられている。
十束地区もまた、こうした用水と新田開発の歴史のなかで形づくられた集落のひとつである。明治22年（1889年）の町村制施行にあたっては、宮本村・中島村・平間村・堀之内村・松本村・高木村・下本郷村・上本郷村・赤池村・仁兵衛新田という、当時すでに独立した村や新田であった10の集落が合併して「十束村」が発足した。「仁兵衛新田」という地名にも見られるとおり、この地域の集落名の多くには、江戸期以来の開拓と用水にまつわる記憶が刻み込まれている。
この記事で扱う範囲
本特集では、旧竜洋町全域（掛塚、袖浦、十束地区）を対象とし、太古の海岸線の変化から中世・近世の統治、近代の合併、地理・自然、教育史、そして人々の生活の礎となった天竜川の治水史まで、地域の一次史料や伝承をもとに整理した全22本の詳細な物語をお届けします。
この地域の家・土地・空き家について
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参考資料
- 『ふるさと竜洋』竜洋町教育委員会関係資料、昭和52年（1977年）3月発行相当資料
- 磐田市・旧竜洋町域に関する公開資料
- 現地確認：掛塚・袖浦・十束・天竜川河口周辺
- 「掛塚湊の碑／『遠州の小江戸』と呼ばれた掛塚湊」（静岡・浜松・伊豆情報局）
- 「静岡県 天竜川下流農業水利事業」（水土の礎、農林水産省関連資料）
- 「十束村」Wikipedia（町村制施行時の合併村一覧）
本文は資料の転載ではなく、公開資料と現地確認をもとに磐田物語用に再構成したものです。