日清・日露戦争と磐田 ──
忠魂碑が建てられた時代

徴兵制 ── 村と国家を結んだ新しい義務

明治6年(1873年)の徴兵令は、士族に限らず国民全体に兵役の義務を課した。江戸時代の村人にとって、戦は原則として武士の仕事であり、長州征伐のときの見付宿のように、村の負担はもっぱら人馬と物資の提供だった。徴兵制はこれを根本から変え、磐田の農家の次男坊・三男坊が、検査を受け、兵営に入り、大陸の戦場へ送られる時代が始まった。徴兵検査は戸長役場・町村役場の重要な仕事となり、兵事係の帳簿が村の若者の運命を記録するようになる。

日清戦争から日露戦争へ

明治27〜28年(1894〜95年)の日清戦争は、徴兵制世代が経験した最初の対外戦争だった。そして明治37〜38年(1904〜05年)の日露戦争は、その規模を桁違いに拡大させる。全国で100万人を超える兵力が動員され、戦死者は8万人余に達した。磐田の町村からも多くの男たちが出征し、帰らなかった者がいた。大正期の村の政治を扱った別稿に描かれる「在郷軍人会」や「戦友会」といった組織は、この日露戦争世代が村に持ち帰ったものである。戦争は、遠い出来事ではなく、村の人間関係と行事のなかに組み込まれていった。

忠魂碑 ── 村が建てた戦争の記憶装置

日露戦争のあと、全国の村々に一斉に建てられたのが「忠魂碑(ちゅうこんひ)」である。地域出身の戦没者の霊を顕彰する石碑で、日清戦争後から現れ、日露戦争後に一般化した。多くは学校の校庭や神社の境内、村を見下ろす高台に建てられ、碑の背面や台座に戦没者の名が刻まれた。在郷軍人会が建立を担い、招魂祭には村人と学童が参列する ── 忠魂碑は、単なる石ではなく、村が戦争と戦没者をどう記憶するかを形にした装置だった。庚申塔や道祖神が村の内側の祈りの石だとすれば、忠魂碑は国家と村を結ぶ、近代ならではの石造物である。磐田市域の各地区にも忠魂碑・慰霊碑が残るが、その全体像の調査は、災害伝承碑と同じく、これからの宿題として残されている。

1,617柱 ── 磐田の碑が刻む数字

磐田市には、明治以来の戦争で帰らなかった1,617柱と、戦禍に倒れた学徒・勤労者ら218名を祀る慰霊碑があり、昭和53年(1978年)、市制30周年を機に再建されている。1,617という数字には、太平洋戦争の犠牲者とともに、日清・日露以来の戦没者が含まれている。非核平和都市宣言に至る磐田の慰霊の営みは、昭和の戦争だけでなく、明治の二つの戦争から数え始められているのである。碑の前に立つとき、その数字の最初の一人が日清戦争の兵士だったかもしれないことを、思い出しておきたい。

日清・日露と磐田 ── 関連年表

記録の空白を埋めるために

太平洋戦争については、市民39人の証言という得がたい記録が残された。しかし日清・日露の磐田については、体験者はすでになく、村の兵事書類・従軍日記・碑文だけが手がかりである。どの神社の境内に、どの学校の跡地に、忠魂碑が立っているか。台座の名簿に、どの家の名が刻まれているか ── それを一基ずつ記録することが、磐田物語がこのテーマで次にやるべき仕事だと考えている。

主な参考資料

• 総務省「一般戦災死没者の追悼」磐田市 慰霊碑(1,617柱・218名、昭和53年再建)
• Wikipedia「忠魂碑」(日清戦争後に現れ日露戦争後に一般化)
• 磐田物語「二十一世紀に伝えたい戦争体験」「長州征伐と見付宿」「大正期のある政党人の生活と意見」「二十一世紀へ」

磐田市域の日清・日露の出征・戦没の内訳、個々の忠魂碑の所在は未調査であり、本文中で課題として明示している。

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