磐田駅貨物・工場引込線・専売公社側線 ──
1996年まで残った専用線

中泉軌道とは別の「専用線」

磐田駅(旧中泉駅)には、中泉軌道・光明電気鉄道という私鉄の他に、国鉄・JR自身が敷いた工場への専用線(引込線)が複数存在した。専用線とは、特定の工場・倉庫などが自社の貨物輸送のために国鉄・JRから分岐させた線路のことで、旅客を乗せない貨物専用の設備である。既稿で扱った中泉軌道・光明電気鉄道が久根鉱山の鉱石や天竜川流域の木材を運ぼうとした私鉄であったのに対し、本稿で扱う専用線は、磐田駅に隣接する工場・倉庫が国鉄本線と直結するために敷いた、性格の異なる貨物設備である。

1958年、磐田駅の4本の専用線

昭和33年(1958年)時点で、磐田駅には専売公社(せんばいこうしゃ)・遠州西石油・磐田製材・富士製粉という4社の専用線があったとされる。石炭・油・たばこ・小麦粉といった、性格の異なる物資がそれぞれの専用線を通じて磐田駅と行き来していたことになる。旅客駅としての磐田駅の姿からは想像しにくいが、昭和の磐田駅は、複数の企業が自前の引込線を持つ、地域産業の物流拠点でもあった。

専売公社側線の配線

専売公社(現在の日本たばこ産業=JT、当時はたばこ・塩の専売を担う公社)の側線は、磐田駅側の1番線に直結し、機関車が方向転換するための短い複線区間を経て、その先は単線となり、東海道本線に沿って約1キロメートル進んで専売公社の施設へ至ったとされる。施設の手前で線路は二手に分かれ、敷地内で終端していたという。旅客列車が発着する1番線のすぐ脇から、貨車が静かに工場へ向かっていく――そんな光景が、かつての磐田駅にはあった。

専売公社からJTへ

専売公社(日本専売公社)は、たばこ・塩・樟脳の専売事業を担う国の機関として1949年(昭和24年)に発足した公共企業体である。1985年(昭和60年)の民営化により日本たばこ産業株式会社(JT)へと改組され、たばこ専売制度そのものも段階的に見直されていく。磐田駅の専売公社側線も、この組織変遷とともに「専売公社側線」から「日本たばこ産業磐田倉庫専用線」へと名を変えながら存続し、最終的に1996年の廃止を迎えたことになる。国の専売制度という近代日本の統制経済の一断面が、磐田駅の一本の側線という具体的な形で地域に残っていたわけである。

専用線という仕組みが消えていった時代

専売公社側線に限らず、全国の国鉄・JR専用線は、昭和40年代から平成にかけて急速に姿を消していった。理由は既稿で扱った道路網の整備・自動車輸送の普及と共通する。トラック輸送は、専用線を敷設・維持するコストをかけずに、工場から目的地まで直接荷物を運べる。国鉄の分割民営化(1987年)後は、貨物輸送そのものの合理化も進み、採算の取りにくい専用線は次々と廃止されていった。磐田駅の専売公社側線が1996年まで存続したのは、全国的に見ればむしろ長く残った部類に入るといえる。

最後に運ばれたのは、アルコールだった

日本たばこ産業磐田倉庫への専用線は、平成8年(1996年)2月26日まで存続したとされる。国鉄の分割民営化(1987年)を経てもなお、この専用線は10年近く使われ続けていたことになる。廃止直前に運ばれていたのは、たばこ関連の製品ではなく、日本アルコール産業磐田工場からのアルコールだったという。専売公社(のちのJT)の名を冠した専用線が、その最後の輸送品目としてアルコールを運んでいたという事実は、専用線という設備が、時代とともに当初の目的を超えて柔軟に使われ続けていたことを示している。

今に残る痕跡

専売公社側線・日本たばこ産業磐田倉庫専用線の跡地は、現在では更地となり、駐車場の一部として利用されているとされる。橋台跡など、線路が通っていたことを示す構造物の一部は残存しているという。東海道本線の北側に、かつて専用線が占めていた空間の痕跡がうかがえる。既稿で扱った中泉軌道の駅北ルートとはまた別に、磐田駅北側には、国鉄・JR専用線という、もう一層の近代産業史が重なっていたことになる。

主な参考資料

• 廃鉄の処女Ⅱ「日本たばこ産業磐田倉庫専用線」(2009年3月21日探索記録)
• 個人サイト「懐かしい駅の風景～線路配線図とともに」磐田駅の項
• 磐田物語「磐田駅から消えた二つの鉄路」「久根鉱山、木材、天竜川」「中泉駅北の歴史地層」「中泉御殿のあった町」

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