獅子ヶ鼻の行場 ──
岩室山に残る山岳信仰の記憶

「天空の宗教都市」の面影

獅子ヶ鼻公園のある岩室(いわむろ)の山一帯は、別稿(獅子ヶ鼻と豊岡の山の景観)で扱った景勝の地であると同時に、古い信仰の山である。「天空の宗教都市」── そう聞くと、いかにも大げさな観光の惹句のように思えるかもしれない。しかし、この言葉には、確かな歴史の裏づけがある。かつてこの山上には、寺があり、燈明があり、修行の岩場が連なっていた。俗世を離れた高みに、祈りのための一つの世界がひらけていたのである。磐田市観光協会はこの地を「天空の宗教都市の面影」を残す場所と紹介しており、山中には弘法大師(空海)による開創の伝承が伝わる。その中核が、別稿で扱った岩室廃寺(岩室廃寺跡)である。空海開基と伝わるこの山岳寺院は、山上の口燈明台・奥燈明台が眼下の入り江「大之浦」の船を導く灯台の役割を果たしたと伝えられ、山の信仰と海の暮らしが結びついた、遠州でも珍しい聖地だった。

山上の燈明が海の船を導く ── この伝承は、古代の信仰の姿を考えるうえで、とても示唆に富んでいる。山にともされた聖なる火は、仏に捧げる祈りの灯であると同時に、闇の海をゆく船にとっては、命を託す道しるべでもあった。祈りと実用が、一つの灯のなかで溶け合っていたのである。当時、平野の南には大之浦と呼ばれる広い入り江が広がり、そこを行き交う船にとって、夜の航海は常に危険と隣り合わせだった。その暗い海の彼方に、山の上からまたたく火が見えたとき、船人はどれほど心強く思っただろうか。それは、進むべき方角を教える実際的な目印であると同時に、山の仏が自分たちを見守ってくれているという、信仰上の安心でもあったにちがいない。山の宗教都市は、俗世を離れた聖域でありながら、同時に、麓と海に生きる人々の暮らしと、深く結びついていたのである。

岩の名が語る修行の記憶

獅子ヶ鼻の岩場の名前をたどると、山岳修行の語彙が並んでいることに気づく。両側が切れ落ちた岩の背を渡る「蟻の戸渡り」は、大峯山など全国の行場に共通する行場の名である。山頂から突き出す「鐘掛岩(かなかけいわ)」も、修験の行場に典型的な岩の名で、行者が身を乗り出して修行した場所にしばしば付けられる。八畳敷きの広さを持つ「八畳岩」のような大岩は、行者が一堂に会して祈りをささげ、また厳しい行の合間に身を横たえて休息する場にふさわしい。険しい岩場が続く行場のなかで、こうした平らな大岩は、心身をひととき解き放つ、貴重な安らぎの場所でもあっただろう。個々の岩でどんな行が行われたかを記す史料は確認できないが、地名の体系そのものが、この山を歩いた行者たちの記憶を保存しているのである。

ここで少し、こうした行場の地名の読み方について考えておきたい。修験道 ── 山にこもって厳しい修行を積み、悟りを求める信仰 ── の行者たちは、険しい岩場のひとつひとつに、行の意味を込めた名を与えた。両側が切れ落ちた細い岩の背を渡る「蟻の戸渡り」は、生と死の境を渡る象徴であり、恐怖を乗り越えて進むことが、そのまま心を鍛える修行だった。断崖から身を乗り出す「鐘掛岩」は、俗世への執着を捨てる覚悟を試す場だった。つまり、これらの岩は単なる奇岩ではなく、行者が自らの心と向き合うための、いわば野外の「道場」だったのである。だからこそ、同じ名の岩場は、大峯山をはじめ全国の修験の山に共通して見られる。獅子ヶ鼻にこれらの名が残っているという事実は、この山が、そうした全国の修行の山々と同じ信仰の世界に属していたことの、動かぬ証拠なのだ。

山伏たちのネットワークのなかで

遠州の山岳信仰の中心は、火伏せの秋葉山と、その奥の光明山などの山々だった。獅子ヶ鼻・岩室山は、これらの霊山群の南の入口にあたる位置にある。磐田から北へ向かう道を上ってきた参詣者や行者にとって、平野を離れて最初に出会う「山らしい山」がここだった。中世から近世にかけて、こうした山々を渡り歩いた山伏(修験者)たちは、決して孤立した存在ではなかった。彼らは霊山から霊山へと移動し、行を積み、里に下りては祈祷や治療を行い、村々に信仰と情報を運んだ。いわば、山と里を結ぶ広い人的ネットワークのなかで生きていたのである。獅子ヶ鼻もまた、そうした山伏たちが行き交う結び目の一つだったと考えられる。明治の修験道廃止令によって、こうした山伏の活動は制度の上で終わりを迎える。だが、彼らが歩き、祈り、名づけた山の岩の名と伝承は、そのまま残った。信仰の組織は消えても、地名は消えない ── 獅子ヶ鼻は、その好例である。

この山を、遠州の霊山のネットワークのなかに置いてみると、その位置づけがいっそう鮮やかになる。遠州の山岳信仰は、火伏せの神で名高い秋葉山を中心に、その奥の光明山などへと連なる、山また山の世界だった。平野に暮らす人々にとって、北にそびえる山なみは、神仏の住まう聖なる領域である。その広大な霊山の世界へ足を踏み入れるとき、平野を離れて最初に出会う「山らしい山」が、この獅子ヶ鼻・岩室山だった。いわば、俗なる平野と聖なる山とを分かつ、入口の門のような山である。北をめざす行者や参詣者は、まずこの山で身を清め、俗世の垢を落として心を整えてから、さらに深い奥の霊山へと分け入っていったのだろう。獅子ヶ鼻に立って北を見上げれば、そこには秋葉山や光明山へと続く、幾重にも重なる山なみが横たわっている。獅子ヶ鼻が古くから信仰を集めたのは、その「聖域の入口」という地理的な役割と、決して無縁ではなかったはずである。海に近い平野の縁に立ちながら、北の霊山世界への扉でもある ── この二つの顔を併せ持つことが、獅子ヶ鼻という山の性格を、いっそう豊かなものにしている。

いま、行場を歩く

現在の獅子ヶ鼻公園には約7キロのトレッキングコースが整備され、家族連れやハイカーでにぎわう。展望台からは遠州平野と遠州灘まで一望でき、晴れた日には、足もとに広がる田園のはるか先に、青くかすむ海までを見はるかすことができる。この雄大な眺めこそ、かつて行者たちが厳しい修行の果てに得た、心を洗うような景色だったにちがいない。蟻の戸渡りはいまも「刺激的」なスリルで登山者に知られるが、かつてここを渡った者にとって、それは度胸試しではなく、命がけの祈りだった。眼下に見えるのは、古代には大之浦の入り江が光っていた低地である。行者たちが見たのと同じ方角を眺めることで、銅鐸の時代から続くこの山裾の土地の記憶に、体で触れることができる。

同じ岩の背を渡るという一つの行為が、時代によってまったく違う意味を持つ ── このことを思うと、獅子ヶ鼻という山の奥行きが見えてくる。かつての行者にとって、蟻の戸渡りは信仰の実践であり、生死を賭した祈りの場だった。いまの登山者にとっては、それはスリルを楽しむ絶景の名所である。祈りの山が、憩いの山へと姿を変えた。だが、足の下の岩そのものは、千年以上、何も変わっていない。同じ岩を、かつては行者が経文を唱え、身を清めながら一歩ずつ渡り、いまはハイカーが歓声をあげ、写真を撮りながら渡っていく。その連続と断絶を同時に感じられることが、こうした信仰の山を歩く、いちばんの醍醐味である。岩は語らない。だが、その岩に人がつけた名は、たしかに語りかけてくる。

目立たない里山にも、深い歴史が眠っている。獅子ヶ鼻は、その典型といえる。ただ景色の良い岩山として通りすぎることもできる。だが、岩の名にこめられた意味を知り、山上の燈明が海を照らした伝承を思い、この山が霊山世界の入口だったことを知ったうえで歩けば、同じ山道が、まったく違った深みを帯びて立ちあらわれてくる。地名は、土地が自らの過去を語る、最も小さな声である。獅子ヶ鼻の岩々に残る行場の名は、山伏たちの祈りが確かにここにあったことを、いまも静かに語り継いでいるのである。次にこの山を訪れる機会があれば、蟻の戸渡りや鐘掛岩の前で、ほんの少しだけ足を止めてみてほしい。その名を口にするとき、私たちは、千年をこえてこの岩に祈りをささげてきた無数の人々と、確かに同じ場所に立っているのである。

獅子ヶ鼻の信仰の記憶 ── まとめ

主な参考資料

• 磐田市観光協会「獅子ヶ鼻公園(山里の自然! "天空の宗教都市"の面影)」
• 磐田物語「敷地・岩室廃寺と古代の灯台」「岩室廃寺跡を地域の記憶として読む」「獅子ヶ鼻と豊岡の山の景観」「獅子ヶ鼻公園と自然と土地の記憶を読む」「神仏分離と磐田」

行者の具体的な活動記録は未確認であり、岩の名からの推定であることを本文中に明示している。

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