中泉文化史／奉納・絵画

府八幡宮の奉納絵馬

祈りと町の絵画史

府八幡宮には、冊子刊行時に45面の絵馬が確認されていた。絵馬は願いを託す奉納物であると同時に、年紀、画題、寄進者、絵師を残す文字史料・画像史料でもある。本稿では江戸初期から近代までの代表作をたどり、中泉の人々が何を描かせ、どのような願いを拝殿へ掲げたのかを読む。

1. 45面がつくる境内の画廊

府八幡宮編・発行『府八幡宮ものがたり』は、境内に伝わる絵馬を奉納時期と画題から整理し、一覧写真を掲載する。冊子によれば総数は45面で、5面が拝殿内、3面が外側に掲げられ、残る作品は保管されていた。長期間の雨漏りを受けたものもあり、2007年時点の写真と一覧は当時の所在・状態を知る記録となる。

小絵馬が個人の願いを託すのに対し、大型の額絵馬は町内や有力者が画工へ注文して奉納する。そこには信仰だけでなく、発注者の経済力、江戸と中泉を結ぶ流通、町の美意識が表れる。

一次資料となる部分

絵馬そのものの年紀、署名、寄進者名、寸法、画面。

冊子の解釈

画題の物語、制作年代の推定、絵師・寄進者の比定。

未確認

全銘文の翻刻、顔料・木材調査、修理履歴。

冊子が最初に掲げる大型絵馬は「富士の巻狩の図」である。縦122センチ、横197センチほどの画面に40人余を描き、中央奥には富士山が大きく現れる。富士の両側に日と月を置く構図は、昼夜を通じた神仏の加護を祈る宗教的意味を持つと冊子は読む。

寄進者として鈴木小右衛門、川出八郎兵衛、松井長右衛門など10人以上の名が残るという。文字の筆勢や風俗から冊子は江戸前期作と推定するが、明確な年紀はない。したがって制作時期は確定事項ではなく、銘文の再判読と絵画材料の調査を待つべきである。

冊子が最古とする年紀の明確な絵馬は、寛永8年（1631年）奉納の那須与一図である。作者とされる山下弥五郎源政頓は、『古老物語』の作者として知られ、医者・文化人でもあったと冊子は説明する。同年の鷹図、寛永20年（1643年）の武者絵2面、延宝2年（1674年）の松に鷹図などが続く。

府八幡宮では元和3年（1617年）に本殿、寛永8年に本地堂、寛永12年（1635年）に楼門・中門、延宝4年（1676年）に拝殿が再建されたと伝えられる。絵馬の集中は、近世初頭の社殿整備と奉納文化の再興が重なった可能性を示す。

本稿の立場：社殿年紀と絵馬年紀の近さは確認できるが、造営記念として奉納されたと断定できる作品は個別の銘文で判断する。

延宝5年（1677年）、府八幡宮神主で代官でもあった秋鹿氏が、江戸の絵馬専門家に6面を注文して寄進したと冊子は記す。「秋鹿内匠様より御献上絵馬六枚ノ内」とする墨書や「平田右兵衛」の名が残り、松に鷹2面、大きな牛に乗る人物、軍鶏、鶏、二十四孝の絵で構成されたという。

6面は同寸法にそろえられ、うち3面は金の下地を持つ。地方の神社が江戸の専門絵師へ一括注文した事例として、神主家の財力と文化的な回路を示す。秋鹿家の系譜で扱った代官・神主という二つの立場が、奉納活動にも現れている。

6面の一つは、貧しい董永を天女が助ける「二十四孝」の場面である。冊子は寄進者銘を「中泉内田氏重貞」と読むが、人物比定は推定に留まる。ほかにも武者、神話、鷹、鶏、人物群像など、時代ごとの価値観を映す画題が続く。

冊子の一覧は奉納年・画題・奉納者を並べ、江戸から近代まで絵馬奉納が途切れなかったことを示す。一枚ごとの祈願目的は銘文が欠けると分からない。しかし作品群全体を見れば、府八幡宮が祈りの場であると同時に、多くの人が絵を見る公共的な場所だったことが分かる。

『府八幡宮ものがたり』は写真と解説をまとめた二次資料であり、全45面の原寸撮影・赤外線撮影・銘文全文を備えた目録ではない。制作年、絵師、寄進目的には冊子編者の推定を含むため、本稿も確定事項と分けて記した。

今後は、高精細撮影、寸法と材質の統一記録、墨書の翻刻、奉納者名と中泉の宗門人別帳・家譜との照合、顔料分析、修理履歴の確認が必要になる。府八幡宮総合史の絵馬節、社宝と棟札、大場家と神職文化を合わせると、物を守った人々の側から境内史を読める。