磐田市の旧映画館を歩く — 見付・中泉から郊外型シネコンまで

一、映画館は、どこに建ったのか

磐田の旧映画館をたどると、最初に見えてくるのは「人が集まる場所」の変化である。近世からの町場であった見付では、寺院跡や街道沿いの町内に芝居小屋が置かれた。明治22年（1889年）に東海道本線が通り、中泉駅が開かれると、駅前と商店街を持つ中泉にも劇場が集まっていく。さらに掛塚、福田、豊浜のような周辺の町場にも、それぞれの暮らしに近い劇場があった。

映画館は、ただ映写機と座席がある建物ではなかった。芝居、浪曲、歌舞伎、ニュース映画、公開ラジオ番組、地域の式典までを受け止める、町の集会所でもあった。暗い客席で同じ画面を見上げる時間は、家の外で人が出会う時間でもあった。

二、見付 - 宿場町の芝居小屋から映画館へ

見付では、西坂町にあった栄座、のちの磐田座・磐田劇場の系譜が古い。資料では、明治14年（1881年）には本格的な興行があったとされる。廻り舞台、花道、奈落を備えた芝居小屋で、天井の升目には地元商店の広告が描かれていたという。広告が天井を埋めていたという一点だけでも、劇場が町の商いと結びついた場所だったことが分かる。

この磐田座は、蓮光寺跡地を利用して開かれたと伝わる。寺院の跡地に大衆娯楽の場が生まれるという流れは、近代のまちの変化をよく表している。戦後もしばらく興行を続けたが、昭和26年（1951年）に解体され、跡地には西坂会館が建つ。映画館としての建物は失われたが、人が集まる場所という性格は、別のかたちで残った。

見付にはほかにも、大正10年（1921年）8月開館の磐田キネマ、のちの見付劇場、昭和26年（1951年）1月開館の新興劇場、天王町の朝日座があった。いずれも大都市の大劇場ではない。日々の生活圏の中にあり、歩いて行ける距離で映画や芝居に触れられる場所だった。

三、中泉 - 駅前に集まった映画文化

中泉では、駅の開設が劇場の位置を決めた。鉄道が通ると、人と物の流れは駅前へ集まる。商店、飲食店、旅館、金融機関が並ぶ場所に、映画館も置かれた。

その古い層にあるのが、明治22年（1889年）に秋鹿邸跡の一部に建てられた照日座である。のちに中泉座となり、昭和19年（1944年）に解体された。終戦直後の昭和21年（1946年）12月、その跡地にスバル劇場が開く。歌舞伎や軽演劇の舞台から映画上映へ移り、のちには磐田日活として知られた。

中泉の映画館で特に記録が濃いのは、中活劇場、のちの磐田中活である。資料では、大正期に開かれ、昭和2年（1927年）の調査では活動弁士4名、洋楽手4名、売店員1名を抱え、年間入場者数は5万9,196人に達したという。無声映画の時代、映画はただ黙って映るものではなかった。弁士が語り、楽団が音を添え、観客はその場の空気ごと受け取っていた。

磐田駅北口の現在のジュビロード周辺には、磐田東映、花月劇場、巴座もあった。NHKの公開ラジオ番組の収録や、オペラの実演が行われた記録もある。映画館は映像の箱である前に、駅前の文化会場だった。

四、掛塚・福田・豊浜・三ヶ野 - 周辺の映画館と車社会

映画館は見付と中泉だけのものではなかった。天竜川水運で栄えた掛塚には、帝国館、のちの掛塚劇場があった。福田町の中川通りには福田座、のちの福田劇場があり、周辺には菓子店、飲食店、銭湯、遊技場が並んでいた。豊浜座には、農漁村から自転車で観客が集まったと伝わる。

この周辺部の劇場を読むと、かつての娯楽圏が今より細かかったことが分かる。中泉や浜松まで出なくても、地元の町場で映画を観ることができた。劇場は、地域ごとに暮らしの中心を支える小さな核だった。

昭和44年（1969年）12月には、三ヶ野地区に日活ドライブインシアターが開かれた。車に乗ったまま屋外スクリーンを見る形式で、150台を収容したという。これは、町の中心へ歩いて行く映画館とはまったく違う発想だった。しかし、屋外上映の制約やテレビの普及もあり、昭和48年（1973年）6月に閉鎖された。映画館が車社会に合わせようとした、短い実験だった。

五、映画館が消えた理由と、戻ってきた映画館

磐田の映画館が次々に消えた背景には、二つの流れが重なっていた。ひとつはテレビの普及である。昭和28年（1953年）に本放送が始まり、昭和34年（1959年）の皇太子御成婚パレード中継を機に、家庭の中で映像を見る時代が一気に進む。映画館へ出かけ、木戸銭を払うという行動は、少しずつ日常の中心から外れていった。

もうひとつは、戦後の区画整理と道路整備である。駅前や旧街道沿いの古い建物は、近代的な道路、商店街、駐車場、公園へ置き換えられていった。花月劇場が駅前区画整理で閉じたように、映画館の衰退は、建物単体の問題ではなく、まちの形そのものが変わったことと結びついている。

中活劇場が昭和58年（1983年）頃に閉じてから、磐田市には映画館の空白期が続いた。再び市内に映画館が戻るのは、平成21年（2009年）7月、ららぽーと磐田にTOHOシネマズが開館してからである。ただし、それは見付本通りや中泉駅前の映画館とは違う。高速道路と大きな駐車場を前提とした、郊外型の映画館である。

六、旧映画館の記憶を残す意味

旧映画館の跡地には、いま住宅、公園、会館、コンビニ、バス車庫などがある。そこを歩いても、かつての客席や映写室は見えない。けれども、地名、町内、寺院、商店街、駅前の道筋を重ねて読むと、人が集まっていた場所の輪郭が浮かび上がる。

映画館は、娯楽の施設であると同時に、まちの熱の集まる場所だった。芝居の幕が上がり、活動弁士が語り、フィルムが回り、子どもも大人も同じスクリーンを見上げた。その記憶は、建物がなくなった後も、町の成り立ちを読む手がかりになる。

磐田物語で旧映画館を記録するのは、懐かしさだけのためではない。どの場所に人が集まり、どの時代に中心が動き、どのように暮らしの楽しみが変わっていったのか。そこに、磐田の近代と戦後の姿が映っている。