見付と時宗 ──
一遍の教えと西光寺、遊行上人の道

時宗とは ── 捨てて、歩く宗教

時宗(じしゅう)は、鎌倉時代の僧・一遍(いっぺん、1239〜1289)を開祖とする浄土教の一派である。伊予国(現在の愛媛県)の武士の家に生まれた一遍は、出家と還俗を経たのち、あらゆる執着を捨てて生涯を旅に費やす道を選んだ。妻子も財産も、そして寺すらも持たず、ただ諸国を歩き続けたのである。

その布教の方法は、独特で鮮烈だった。出会う人々に「南無阿弥陀仏 決定往生(けつじょうおうじょう)六十万人」と記した念仏札を配る「賦算(ふさん)」。そして、鉦(かね)を叩き、恍惚として踊りながら念仏を唱える「踊り念仏(おどりねんぶつ)」である。信じる心があろうとなかろうと、札を受け取れば救われる ── そう説く一遍のまわりには、身分も貧富も問わず人々が集まり、ともに踊った。彼に従って各地を巡る信者の集団は「時衆(じしゅう)」と呼ばれ、宗派の名の由来となった。

この生き方は「遊行(ゆぎょう)」と呼ばれ、一遍の死後も、教団の指導者は「遊行上人(ゆぎょうしょうにん)」の名を継いで、代々諸国を廻ることを最大の務めとした。定住の本山に籠もるのではなく、道の上で、旅の途上で、名もなき人々と出会う ── 時宗は、その成り立ちからして、街道と宿の宗教だったのである。だからこそ、東海道という日本最大の街道の宿場に、時宗が深く根を下ろしたのは、必然だったといえる。

西光寺 ── 一遍の教化と伝わる見付の道場

見付の西坂にある東福山西光寺(さいこうじ)の寺伝によれば、この寺は文永2年(1265年)に傾木(けいぼく)和尚によって開かれ、当初は真言宗の寺院だったという。それが建治から弘安年間(1275〜1287年)、諸国を遊行していた一遍上人の教化を受けて時宗に改宗し、以後、時宗の修行道場として栄えたと伝えられる。年代はちょうど一遍の遊行の時期にあたり、東海道筋の見付は一遍の廻国ルートに乗る位置にある。教化の場面そのものを記す一次史料は確認できないが、街道の町の寺が旅する聖(ひじり)に出会って宗旨を改めたという寺伝は、時宗という宗教の性格と見事に響き合っている。

一遍の生涯を描いた絵巻『一遍聖絵(いっぺんひじりえ)』には、彼が全国を歩き、各地で賦算と踊り念仏を行う姿が生き生きと描かれている。その足跡は東は奥州から西は九州にまで及び、東海道もまた、一遍と時衆が幾度も往復した道の一つだった。見付は、その東海道のちょうど中ほど、遠江国の中心に位置する。旅する宗教者が遠江を通れば、国府以来の由緒を持つこの町を素通りすることは考えにくい。改宗の伝承が事実かどうかを一次史料で確かめる術はないが、地理と時代の条件は、伝承をそのまま否定するのではなく、むしろ「ありえたこと」として受けとめる余地を残している ── そう考えるのが、公平な読み方だろう。

遊行上人の名号 ── 真教と託何の筆

西光寺には、歴代遊行上人の「六字名号(ろくじみょうごう)」、すなわち「南無阿弥陀仏」の六字を大書した掛軸が伝わる。筆者として伝えられるのは、遊行二祖の真教(しんきょう)上人と、七代の託何(たくが)上人である。真教(他阿真教)は、一遍の死後、消滅しかけた時衆の集団を再び組織し、時宗教団を実質的に確立した中興の祖である。遊行のあり方を制度として確立したこの真教もまた、師の教えにならって、自ら東海道筋を含む諸国を精力的に廻った。

歴代の遊行上人の直筆の名号が見付の寺に残っているという事実は、重い意味を持つ。それは、遊行の一行が現にこの町を訪れ、あるいは代々にわたって西光寺と交流を保ち続けたことの、物としての確かな痕跡だからである。文字の記録がほとんど残らない中世の宗教活動において、こうした什物(じゅうもつ)は、言葉以上に雄弁な史料になる。旅の宗教の足あとは、文書よりもむしろ、名号の掛軸や、次に述べる石の塔といったかたちで、宿場の寺に静かに堆積しているのである。見付の西光寺は、遠州における時宗の一つの拠点として、遊行の道のネットワークに確かに組み込まれていた。遊行上人は代を重ねるごとに全国を巡り続け、その巡回の行程は「遊行日鑑(にっかん)」などに記録されて、宿場や寺との結びつきを保ち続けた。西光寺に伝わる二祖・七代の名号は、その長い遊行の歴史のなかで、この寺が確かに一つの結び目であったことを示す、動かぬしるしなのである。

県下唯一の中世石宝塔

西光寺の境内には、鎌倉時代にさかのぼる石造の宝塔(ほうとう)が立つ。宝塔とは、円筒形の塔身の上に笠と相輪をのせた供養塔・墓塔の一種である。別稿(街道を導いた石)でも触れたとおり、中世の石宝塔として存在が確認されているものは、静岡県下でこの西光寺の一基だけとされる貴重な遺品である。

この石塔が持つ意味は、美術的な価値だけにとどまらない。時宗寺院の境内に鎌倉期の石塔が現に立っているということは、改宗の時期と伝わる13世紀に、この寺が確かに存在していたことを、物として証明するからである。しかも、石を切り出し、彫り、宝塔を造立するには相応の費用がかかる。それを負担できたということは、当時の西光寺が、石塔を建てられるだけの信仰と財力を、街道の人々から集めていたことを意味する。文字で書かれた寺伝の年代と、石という物が語る年代とが、ゆるやかに、しかし確かに支え合っている ── 石宝塔は、西光寺の中世を裏づける沈黙の証人なのである。派手な由緒書きよりも、一基の古い石のほうが、かえって確かに歴史を語ることがある。

宿場の寺として ── 江戸時代の西光寺

時宗の道場として出発した西光寺は、時代が下るにつれ、見付宿の町に深く根を下ろした寺へと性格を変えていく。とりわけ江戸時代、東海道の宿場町として見付がにぎわうなかで、西光寺は町の暮らしと死を支える菩提寺(ぼだいじ)としての役割を担うようになった。見付本陣の神谷家・鈴木家の墓所がこの寺に営まれたことは象徴的である。本陣とは、大名や公家が宿泊する宿場の最高格の施設であり、それを代々務めた家々が西光寺を菩提寺としたということは、この寺が宿場の中枢を担う名家の信頼を集めていたことを物語る。

境内の大クスとナギは県指定天然記念物として親しまれ、門前の道は東海道と姫街道の追分へと続く。近年は縁結びのパワースポットとしても知られ、新しい参拝者を迎えている。旅する宗教の道場として始まり、宿場の名家の菩提寺として熟し、いまは新たな信仰の場となる ── 西光寺の700年の歩みは、見付という「街道の町」の性格そのものを、一つの寺の歴史として映し出している。人と物が絶えず行き交う街道の町だからこそ、旅する宗教が根を下ろし、旅する人々を弔う寺へと育った。寺の性格は、その寺が立つ土地の性格から、切り離せないのである。

西光寺と時宗 ── まとめ

道の上の宗教が、町に残したもの

「捨ててこそ」── 一遍はそう説き、家も財も寺も持たず、ただ念仏を配りながら歩き続けた。所有を否定し、定住を拒み、旅のなかに救いを求めたこの宗教は、本来なら痕跡を残しにくいはずのものである。地に足のついた本山も、代々を記す膨大な記録も、遊行の思想とはなじまない。

ところが、その教えを受け継いだ遊行上人たちの道は、東海道という大街道となって見付を通り、西光寺という一つの「港」に、名号の掛軸と石の宝塔を残した。捨てることを説いた宗教が、捨てなかったものを ── 名号を、石塔を、そして寺そのものを ── 700年ものあいだ、この町にとどめている。定住しない宗教が、結果として動かない痕跡を残すという、この鮮やかな逆説。そこにこそ、街道の町・見付の信仰史の、いちばん奥深い妙味がある。西光寺の門をくぐるとき、そこが「歩く宗教」の到達した場所の一つであることを、思い出してほしい。

主な参考資料

• 時宗東福山西光寺公式サイト「歴史や文化遺産」(開創・改宗の寺伝、六字名号、石宝塔)
• 磐田市観光協会「東福山 西光寺」、静岡県：歴史・観光・見所「西光寺(磐田市)」
• 磐田物語「見付本陣(神谷家・鈴木家)墓所」「西光寺大クス附ナギの木」「街道を導いた石」「見付宿西側の追分と池田近道」

開創・改宗の年代は寺伝によるものであり、本文中でその旨を明示している。

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